Pieker je veel? Dan blijft je lichaam ‘aan’
Een van de lastigste kanten van angst is het eindeloze piekeren. Je maakt je zorgen over wat er mis zou kunnen gaan en over het feit dat je je zo angstig voelt. Waarom voel ik me zo? Hoe kom ik hiervan af? Die gedachten zorgen ervoor dat je stress-systeem steeds ‘aan’ blijft staan. Je lichaam krijgt geen signaal dat het veilig is. Daardoor kom je moeilijk tot rust. Zo kom je in een negatieve spiraal: hoe meer je piekert, hoe slechter je slaapt, hoe minder je aankan en hoe groter je angst wordt. Uit die cirkel stappen voelt vaak onmogelijk, juist omdat je hoofd geen pauze meer neemt.
Een voorbeeld uit de praktijk
Neem het voorbeeld van Lisa (29). Zij kreeg op haar werk opeens een paniekaanval, zonder duidelijke aanleiding. Vanaf dat moment begon ze steeds meer situaties te vermijden: eerst vergaderingen, daarna de trein, uiteindelijk zelfs verjaardagen van vrienden. Ze meldde zich regelmatig ziek en voelde zich onveilig in haar eigen leven, want altijd lag het gevaar van nog een paniekaanval op de loer. Haar wereld werd kleiner en kleiner. Ze schaamde zich voor haar klachten. ‘Straks denken anderen dat ik me aanstel’, dacht ze vaak. Ondertussen sliep ze slecht, piekerde ze zich suf en voelde ze zich steeds somberder. Zij zat vast in die cirkel. En dat heeft veel invloed op je dagelijks leven als je geen hulp zoekt.
Wij kunnen je helpen
Direct de juiste hulp van een psycholoog die bij jou past
- Gekwalificeerde psychologen
- Snel en persoonlijk
- Geen wachtlijst
Angst maakt je lichaam moe
Als je lang bang bent, blijft je lichaam gespannen. Je spieren doen pijn, je ademhaling is sneller en zit hoger in je borst. Je lichaam maakt steeds stresshormonen aan. Dat kan zorgen voor spanningsklachten als:
- Hoofdpijn, buikklachten en problemen met je darmen;
- Slaapproblemen en vermoeidheid;
- Hoge bloeddruk en hartklachten;
- Een zwakker immuunsysteem.
Je lichaam raakt op. Je hebt steeds minder energie. Als je lang veel stress ervaart, spreken we van chronische stress.
Psychische klachten stapelen zich op
Angst kan ook leiden tot psychische klachten, zoals:
- Je gaat situaties vermijden, waardoor je minder onderneemt en je wereld kleiner wordt.
- Je kan je minder goed concentreren en presteert slechter op werk of school.
- Je voelt je somber of raakt depressief.
- Sommige mensen drinken alcohol of gebruiken andere middelen om de angst even niet te voelen en te ontspannen.
- Je kan last hebben van negatieve gedachten.
- Je voelt je alleen en je zelfvertrouwen daalt, wat kan leiden tot een negatief zelfbeeld.
Het lastige van angst is dat je vaak zelf niet meteen doorhebt hoeveel invloed het heeft op je doen en laten. Het sluipt langzaam je leven in, totdat je de angst niet meer onder controle hebt.
Angst verandert je brein
Als je lang angst ervaart, verandert er iets in je hersenen. Je angstcentrum (de amygdala) reageert steeds sneller en heftiger, waardoor het moeilijker is te relativeren en kalmeren. Je geheugen (de hippocampus) werkt minder goed, wat ook invloed kan hebben op je stemming. En het wordt moeilijker om je aandacht erbij te houden, beslissingen te nemen en je emoties onder controle te houden omdat ook je prefrontale cortex minder goed werkt. Gelukkig is dit niet blijvend. Met de juiste hulp en genoeg ontspanning kan je brein herstellen.
Laat angst je leven niet bepalen
Word je angst de baas. Met de juiste hulp kom je uit de grip van angst en ben jij weer aan zet. Therapie, zoals cognitieve gedragstherapie, kan je helpen om je angst onder controle te krijgen en te herstellen. Want angst hoeft niet je toekomst te bepalen. Onze psychologen kunnen je direct helpen, zonder wachtlijst.
Twijfel je of je te veel last hebt van angst? Plan een gratis adviesgesprek met ons psychologisch verwijsteam. We luisteren naar jouw verhaal en denken graag met je mee.
