Wat is een seizoensgebonden depressie?

In Nederland hebben meer dan 1,2 miljoen mensen last van depressieve symptomen tijdens de winter of in de aanloop daarnaartoe. Bij net iets minder dan de helft van hen is er sprake van een winterdepressie. De oorzaak zit hem in de verstoring van ons dag en nachtritme. Zonlicht komt binnen via je netvlies en wordt via de pijnappelklier omgezet tot stofjes die vervolgens naar je brein worden gestuurd.

Melatonine speelt hierin een grote rol. Dit is een stofje dat je lichaam aanmaakt als het donkerder wordt. Dit stofje zorgt ervoor dat je moe wordt en geeft je lichaam een seintje om te gaan slapen. Wanneer je een winterdepressie hebt wordt dit stofje (in grote hoeveelheden) overdag al aangemaakt. Dit hoge melatoninegehalte heeft op zijn beurt weer negatieve invloed op de aanmaak van serotonine. Het stofje waar je nou juist zo gelukkig van wordt.

Symptomen seizoensdepressie

De symptomen komen grotendeels overeen met een gewone depressie waarin anhedonie (het niet meer voelen van vreugde) een prominente rol heeft. Angst en rusteloosheid spelen gedurende een depressie regelmatig op. Daarnaast merk je een afname in energie, libido en concentratie.

Bij een winterdepressie zijn dagschommelingen in stemming minder aanwezig en heb je vaak een toenemende behoefte aan slaap. De slaapduur neemt toe, maar de kwaliteit van de slaap neemt af. Ook kan je eetlust toenemen, veelal waarna er een grote kans is op gewichtstoename.

Hoe wapen je tegen een seizoensgebonden depressie of winterdip

 

Licht

Ga zo veel mogelijk naar buiten en benut het daglicht om je dag-nachtritme te reguleren. Een logische tip na het gegeven dat licht ons brein zo kan beïnvloeden. Het is ook niet voor niets dat winterdepressies vaak behandeld worden met lichttherapie. Daarnaast zal een vakantie naar de zon je ook goed doen. Een grote investering wellicht, maar het geluk wat het met zich mee brengt is het helemaal waard.

Activiteiten plannen

Nogmaals, ga de deur uit! Blijf fysiek actief om je hormoonhuishouding op pijl te houden. Het lijkt misschien simpel maar activiteiten plannen wordt als tool veel ingezet binnen cognitieve gedragstherapie bij mensen met een depressie. Bedenk waar je blij van wordt en plan dit in.

Structuur houden

Probeer zo veel mogelijk structuur te houden om je dag-nachtritme zelf in de hand te houden. Naast structuur in opstaan en naar bed gaan is het ook belangrijk om je omgeving te structureren. Niemand wordt gelukkiger van een rommelig huis of een onoverzichtelijke werkplek. Om het wat op te fleuren zou je een extra bloemetje neer kunnen zetten.

Wees je bewust van je gedachten

Ook dit handvat komt uit de cognitieve gedragstherapie. Welke negatieve gedachten spoken door je hoofd? Schrijf deze op en daag ze uit. Hoe realistisch zijn ze? Spar hierover met iemand die je vertrouwt. Ook dat zal zeker opluchten. Vervolgens kun je deze gedachte transformeren naar een helpende gedachten. Welke gedachte gaat je helpen om de negatieve gedachte te weerleggen? Schrijf deze op en hou deze vast!

Hopelijk helpen bovenstaande tips om toch te kunnen genieten van deze winter. Voor je het weet zal het weer zomer zijn!

Meer informatie

Wil je meer informatie over behandelmogelijkheden bij een seizoensgebonden depressie? Neem dan contact op met ons psychologisch verwijsteam via 085-4014720. Wij kunnen je meer uitleg geven, adviseren over de juiste hulp en eventueel direct een afspraak voor je maken bij een psycholoog bij jou in de buurt.